Bildgewaltige Verfilmung von Robert Seethalers Jahrhundertroman über die entbehrungsreiche Lebensgeschichte eines Mannes, der dennoch mit den wenigen Dingen, die er hat, zufrieden ist. Um 1900 kommt der Waisenjunge Andreas Egger in das abgelegene Alpental, in dem er den Großteil seines Lebens verbringt. Auf dem Hof seines Onkels als billige Arbeitskraft ausgebeutet, erfährt er nur wenig Zuneigung. Später heuert er beim Seilbahnbau an und pachtet eine Berghütte. Erst als er Marie begegnet, erlebt ...